”We’ve conquered all of Europe,

We’re never gonna stop,

From Paris down to Turkey,

We’ve won the fucking lot…”

Af Andreas Steen Rasmussen

Så starter den hidtil vigtigste uge i Arne Slots Liverpool-karriere hidtil, og – utroligt nok inden en kamp mod Real Madrid i Champions League – er det med den, hvis man kan tillade sig at sige det, mindst vigtige af de to kampe i ugen. Vi er nemlig allerede næsten statistisk set videre fra ligaspillet i Champions League.

Vi skal møde de spanske giganter på Anfield, og hvis der nogensinde er et godt tidspunkt at møde dem på, er det, med de to klubbers sæsonstarter en mente, nu. Jeg glæder mig utrolig meget til at se hvordan vi griber kampen an. Hele tiden må vi dog ikke glemme at vi har en kamp mod Manchester City på søndag, som kan sende os utrolige 11 point foran dem. Vanvittig sæsonstart Arne Slots tropper har gang i, selvom det så lidt vaklende ud mod Southampton i weekenden. Klassisk Liverpool efter en landskampspause.

Vi har tidligere mødt Real Madrid 11 gange tidligere i europæiske opgør. Her fører Real Madrid 7-3 og en enkelt uafgjort, og tre af kampene har endda været finaler. De to sidste finaler (og 1/8-delsfinalerne i 22/23-sæsonen snakker vi ikke for højt om…) – men vi slog dem i finalen i 1981 i Paris, som fremgår i sangen jeg refererer til i starten af artiklen. Ikke at jeg var født dengang, men det vidner om den store historie som disse opgør er omgivet af. Jeg er virkelig spændt på hvordan vi vil gribe kampen an, og om Anfield vil levere endnu en magisk Champions League-aften – for satan, hvor ville jeg gerne være der!

Det er også en kamp hvor kontraktsituationerne for tre nøglespillere naturligvis fylder meget i optakten – i denne omgang særligt for Mo Salah og Trent. Trent naturligvis fordi de fleste rygter sender ham mod Real Madrid (jeg håber virkelig han forlænger!!!) og Mo Salah grundet hans kommentarer efter weekendens kamp mod Southampton, som virkelig ikke falder på et smart tidspunkt for klubben. Hvis man har set Arne Slots pressekonference op til kampen takler han det med et smil, men det kunne godt nok være rart snart at få lukket de kontraktdiskussioner – på den ene eller den anden måde. Selvfølgelig helst med en forlængelse med alle de tre nøglefigurer for Liverpool! Mo Salah bliver heldigvis ved med at score og har simpelthen været en fornøjelse at følge i denne sæson. Han mangler i øvrigt blot to mål for at nå 50 mål i europæiske kampe for Liverpool, og dem kunne han jo passende baske ind onsdag aften!

Hvordan skal vi så stille op i sådan en kamp, hvor vi også er nødt til at have kampen mod City i baghovedet? Jo, det kunne selvfølgelig være fristende at spare spillere, men vi har også nogle pisseirriterende skader, som sætter nogle begrænsninger for hvor og hvor meget vi kan spare. Alisson er stadig ude, sammen med Chiesa og Jota, mens Kostas Tsimikas også er blevet skadet. Han kunne have været rar at kunne bruge i noget rotation med Robertson i denne kamp, men sådan skal det ikke være. Trent er ved at være klar igen, men er ikke klar til at starte kampen. Han vil formentlig være med på bænken, men Slot håber at kunne spare ham hele kampen, så det er kun hvis det bliver strengt nødvendigt at han kommer i spil. Heldigvis har vi Gomez, vores schweizerkniv, som kan assistere på begge backs hvis det skulle blive nødvendigt. Harvey Elliott er også tilbage i truppen, men er heller ikke klar til at starte. Også Real Madrid er hårdt ramt af skader, og vi slipper for at møde blandt andet Vinicius Jr – hvilket jo trods alt er meget rart.

Jeg forventer derfor en opstilling, som må være tæt på det stærkeste vi kan stille også selvom vi møder City på søndag med Kelleher på kassen, Bradley, Konate, VVD og Robbo i bagkæden, Gravenberch, Szoboszlai og Macca på midten og så Salah, Díaz og Gakpo oppe foran. Det kunne godt ske at Curtis Jones eller Darwin Núñez starter inde, men dem tror jeg mere på mod City i weekenden.

Jeg gætter på en 3-1-sejr på et tændt Anfield i morgen aften klokken 21 – og hvis du trænger til lidt tidlig opvarmning, kan du se de to klubbers U19-mandskaber tørne sammen i UEFA Youth League klokken 16.00. Den kamp kan ses på TV3 Sport, Viaplay og UEFAs hjemmeside, mens hovedkampen vises på 3+ og Viaplay.

UP THE REDS!!!