Af Andreas Steen Rasmussen

Hvilken uge! Real Madrid sat godt og grundigt på plads, Manchester City sat godt og grundigt på plads og Liverpool ligger nu fuldstændig suverænt i spidsen i både Premier League og Champions League. I Premier League er forspringet nu hele 9 point (!) til Arsenal og Chelsea på henholdsvis anden- og tredjepladsen. Hvilken tid at være Liverpool-fan i!

Aftenens modstandere, Newcastle ligger aktuelt nummer 11, 15 point efter Liverpool, og har i deres to seneste kampe spillet uafgjort mod Crystal Palace og tabt til West Ham. De er i aftenens kamp uden Botman, Krafth og Lascelles mens deres store stjerne Alexander Isak er tvivlsom med den hofteskade han pådrog sig i lørdagens 1-1-kamo mod Crystal Palace. Det ville bestemt ikke være en ulempe for Liverpool hvis han ikke spiller aftenens kamp! Hos Liverpool er Alisson, Bradley, Konate, Tsimikas og Jota med sikkerhed ude mens Chiesa er stærkt tvivlsom, selvom han nu er tilbage i holdtræning. Han vil muligvis være at finde på bænken til aftenens kamp.

Newcastle har ikke slået Liverpool siden 2015, og i de seneste 15 kampe har Liverpool vundet 11. Det er altså tæt på at Newcastle må betegnes som en drømmemodstander for Liverpool. Sidste møde var på årets første dag, hvor Liverpool vandt med 4-2 på Anfield. Seneste møde på St. James’ Park i Newcastle var i august sidste år, hvor Liverpool vandt 2-1 efter Van Dijks tidlige røde kort og en sen scoring af Darwin Núñez efter 93 minutter. Jeg forventer, at Darwin Núñez får en nøglerolle i kampen igen.

Generelt er det en fornøjelse at se vores Liverpool-drenge spille fodbold for tiden, og det forventer jeg vil fortsætte i aften. Newcastle kan være et svært sted at spille, og dette kunne være godt være en af de berømte bananskræller, men jeg tror at vi, med vores måde at spille på for tiden, vil få lukket kampen forholdsvis hurtigt. Vi er, på trods af vores skader, et bedre fodboldhold en Newcastle, og jeg synes at Gomez i søndags beviste at han er mere end kapabel i bagkæden, hvorfor jeg også tror vi holder buret rent.

Kelleher vil endnu engang vogte buret, og selvom Alisson ifølge Slot vil være tilbage inden udgangen af december synes jeg, at tiden snart er moden til at diskutere hvem der egentlig skal være Liverpools førstemålmand. Ingen tvivl om at Alisson gennem en årrække har været det ubetingede førstevalg, men han er 32 år, og er næsten hver sæson plaget af minimum en længerevarende skade. Kelleher er 26 år, og har dermed mere fremtid i sig end Alisson har. Han viser gang på gang at han er mere end egnet til at være førstemålmand hos Liverpool, og hvis jeg var træner, ville jeg lade ham stå indtil han eventuelt spiller sig selv af – det har han ikke gjort endnu. Jeg ville lave skiftet nu, og så få overtalt Kelleher til at binde sig til klubben som førstekeeper. Det har han fortjent. Jeg ved godt at dette ikke nødvendigvis hører sig til i en kampoptakt, men for mig er det vigtigt og nødvendigt, at diskussionen bliver taget op snart – også i klubben (mon ikke, at det er en overvejelse der er i gang uden at det kommer frem?)

Startopstillingen jeg både tror og håber vil være Kelleher på kassen, Trent, Gomez, Van Dijk og Robertson bagerst, Gravenberch, Jones og Mac Allister på midten og så Salah, Núñez og Gakpo – og så tror jeg at vi vil se både Szoboszlai og Diaz få en vigtig rolle som indskiftere i anden halvleg. Vi vinder 3-0 og er så klar til et vigtigt derby mod Everton i weekenden!

Med ønsket om en sikker sejr – Up The Reds!