Årets sæsonkommentar blev lidt forsinket, da jeg lige skulle komme mig over, at det blev en double og ikke en quadruble, men lad os se det i øjnene: det har været en fantastisk sæson. Det er uhørt, at man så langt henne i turneringen stadig er i stand til realistisk at kunne drømme om 4 titler.

Specielt CL finalen var en stor skuffelse. Modstanderen var både kedelige og defensive, men Liverpool var desværre ikke helt på toppen. Jeg vil vove den påstand, at for 3-4 måneder siden, havde vi kørt dem over 4-0, men sådan skulle det ikke være. Desværre var afviklingen af selve kampen decideret skandaløs, og efterhånden som tiden er gået, dukker flere og flere uskønne fortællinger op. Vi taler ikke Hillsborough dimensioner, men politiets og UEFAs håndtering her i efterspillet vækker desværre kedelige minder.

Det blev trods alt til sejre i både Carabao cup og FA cup. Carabao finalen vil blive husket for Chelseas komiske indskiftning af Kepa, men også for Klopps tiltro til Kelleher, som fik lov at spille kampen, selv om Alisson var klar. Jeg glæder mig over stort over sejren i FA cuppen, som vi sidst vandt for alt for længe siden (2006). Fælles for begge turneringer en sympatisk tro på yngre kræfter og reservespillere, som alle gjorde deres del af arbejdet, og fortjener en stor del af æren.

Et emne, som har fyldt hele sæsonen, er kontraktudløbet i 2023 for både Mané, Salah m.fl. Umiddelbart synes jeg ikke, det har kunne ses på deres præstationer, men det har været et irritationsmoment, som bare har fyldt mere og mere. I skrivende stund ser det ud til, at Mané skal sælges i dette transfervindue, men Salah vil blive kontrakten ud. Om sidstnævnte i stedet bør sælges, kan jeg ikke helt bestemme mig for, men hvis han vil videre næste sommer, så hælder jeg lidt mod et salg. Vi har trods alt Diaz og Jota, og der er tydeligvis interesse for at købe en ny 9er med mål i støvlerne.

Skal man sætte en finger på noget, så har midtbanen igen i denne sæson leveret for få mål. Fabinho, Thiago og Henderson kan hver især deres ting, men mål er ikke deres spidskompetance, og spillere som Keita m.fl. er simpelthen for ustabile i præstationerne. Et godt indkøb her vil virkelig styrke holdet.

Der er ikke meget Football Manager over Liverpools ageren i transfermarkedet. Det blev til ét køb i hvert transfervindue. Allerede før sæsonen begyndte, blev Konaté købt, og med alle forsvarsspillere nogenlunde skadesfri, blev der god tid til at give ham en rolig introduktion til klubben og holdet – lidt a la Fabinho i sin tid. Han ser rigtig spændende ud og viser gode takter, selv om han er blevet begrænset af, at Matip stort set har undgået skader og spillet sin bedste sæson i den røde trøje. I januar blev Diaz købt, og i modsætning til Konaté gik Diaz direkte ind på holdet, hvor han med sin direkte stil gjorde en afgørende forskel i mange kampe i foråret. Super signing, som kan blive endnu bedre, når han vænner sig til Premier League.

Udsigten til at mangle Keita og især Mané og Salah i ugevis under African nations cup viste sig at forløbe godt. Nyindkøbte Diaz og Jota overtog det offensive ansvar, så Liverpool kom godt igennem perioden. Senegal vandt som bekendt, og måske det gav Mané et boost? Han var i hvert fald flyvende resten af foråret, men til gengæld kunne Salah ikke helt finde det ekstremt høje niveau vi så i efteråret. Det var også vanvittigt, hvad vi så af præstationer fra hans fødder.

Sidst men bestemt ikke mindst, fik vi en ny dronning af Liverpool: Ulla Klopp. Måske det var historien om, hvad der står bag en succesfuld mand, men Jürgen Klopp skrev under på en ny kontrakt, og det er vel egentlig det bedste, der er sket hele sæsonen.

Programmet for den nye sæson offentliggøres den 16. juni, og så kan vi allerede begynde at se frem mod nye spændende kampe.

God sommer

Alex Bruun

På lørdag er der, som I alle ved, Champions League finale. Et opgør, som kan sikre os sæsonens tredje titel og bringe os op på syv Champions League (og Europa Cup) trofæer. Vi skal møde den spanske gigant Real Madrid, som har vundet turneringen hele 13 gange, som også er rekord. En finale er aldrig nem og slet ikke i Champions League.

Som en del af opvarmningen har Lasse Callesen snakket med Kamal Afandi fra Real Madrid Fan Club Dinamarca for at høre, hvor Real Madrid er henne på nuværende tidspunkt og deres vej til finalen. De fleste har nok set eller bemærket de havde et par vanvittige opgør i kvart- og semifinalen, som sendte dem i finalen. Der bliver også snakket lidt om holdets aktuelle forfatning og hvor de stærke og svage sider er.

Hvordan er sæsonen gået indtil videre? I er mestre og i CL finalen

Sæsonen har været lidt speciel. Vi gik ind til en sæson med store spørgsmålstegn ved et nyt midterforsvar, lidt underlige fornemmelser med vores backs, en aldrende midtbanetrio, en tydeligvis talentfuld men meget uforløst Vinicius jr, en højrekant ingen har taget ejerskab på og en masse spillere man gerne vil af med, men ikke vil væk. Det har ikke altid været kønt, men en sæson hvor Ancelotti fik styr på midterforsvaret, så vi hurtigt glemte afgangen af Ramos og Varane. De gamle på midten holdte og mod slutningen fik den ungdommelige energi fra bænken et samspil og en Vinicius, som pludseligt gik fra uforløst til verdensstjerne plus de ting vi ikke var i tvivl om, så blev ligaen kørt stensikkert hjem.

I Champions League gik gruppespillet mere eller mindre som forventet. Så kom først den konspirationsvækkende lodtrækning der gik fra en nem Benfica (det ved I jo) til en vej gennem PSG. Første kamp var et mareridt, der så ud til at gå vores vej, indtil Mbappe lavede en lækker kasse. Anden kamp var vanvittig, hvor vi ikke kunne få styr på det, men trods alt startede bedre end første kamp. Mbappe scorede igen for PSG, hvilket fik det til at se ret sort ud. Benzema narrede målmanden og i samspil med Vinicius fik scoret. Der vidste alle Madridiastas godt, hvad klokken var slået. To mål mere af Benzema og PSG fortsætter deres gang, som historieløs klub.

Kvartfinalen mod Chelsea startede med endnu et Benzema show, hvor Stamford Bridge blev muted. I returopgøret så vi igen Real Madrid yo-yoen, hvor de var helt væk. Vi kommer bagud 3-0. Rodrygo dukker op i feltet på en stjerne aflevering af Modric. Igen ved vidste vi, at Real Madrid ville vinde, selvom den gik i forlænget spilletid.

I semifinalen ventede Manchester City i endnu en vanvittig kamp. To hurtige mål af City, hvor de skiller Real Madrids forsvar fuldstændigt ad. Igen, igen så scorede Benzema. Igen fik vi den der følelse af at den her skal vi nok vinde. Hjemmeholdets fans blev helt stille og vi havde en kæmpe fest i udebaneafsnittet. Desværre fik Foden scoret og fik gang i hjemmeholdets fans. Kort efter kunne vi dog mærke, hvor nervøse de var. Det var samme oplevelse ved 4-2 målet til City. Benzema får reduceret til 4-3 med en fræk Panenka. Selvom Manchester City vandt, så var det os der gik fra Etihad med følelsen af at have vundet. Det var en af de fedeste oplevelser jeg har haft på et stadion.

I retur opgøret kom vi igen bagud og der kom følelsen af at vi nok ville ryge ud. Min kæreste kigger på mig og får sagt at hun helt klart tror på det. Og hun fik ret. Et helt utroligt comeback, hvor Rodrygo får scoret, så kampen går i forlænget spilletid. Benzema får scoret tidligt i den forlængede spilletid og så var vi igen sikre på, at vi nok skulle vinde. Et udtryk der bruges, er at 90 minutter på Bernabeu er meget lange. Et andet og endnu mere brugt udtryk er, at i Real Madrid spiller vi ikke finaler, vi vinder dem.

Hvad er dine forventninger til kampen?

Jeg forventer en kamp, hvor der er fuld fart på og mål. Det er 2 hold der kan vende nederlag til sejr, så at komme bagud gør ikke det store for nogen af holdene. Jeg forventer en fodboldfest i Paris, hvor jeg skal bruge dagen med Real Madrids fans inden vi skal på stadion og holde en kæmpe fest.

Det bliver kæmpe stort og det er svært at sætte ord på forventningerne.

Hvor godt er det her Real hold i forhold til de tidligere gode hold?

Det er ikke et altdominerende hold, men igen så har de gode hold i min tid som fan de sidste 25 år sjældent været altdominerende. Tilgengæld er det et hold med hjerte, der kan sove i 80 min også smadrer modstanderne i de sidste 10 min. Det er et hold med spillere der åbenbart ikke aldres mere og bare lægger alt hvad de har på banen. Det er et af de hold der har været nemmest at elske for mig.

Hvor er jeres styrker?

Udholdenhed, individuel kvalitet og ”game management”. De er gode til at udnytte deres gode perioder og aldrig gå i panik uanset resultatet. Den mentale styrke er godt illustreret ved kamp to semifinalen lige inden 1. halvleg er slut, står Benzema og Casemiro og storgriner mens de tydeligt bare nyder det, selvom holdet er bagud samlet. De giver bare indtrykket af at de ved de nok skal vinde.

Hvad med jeres svagheder?

Koncentration er den største svaghed, især i starten af begge halvlege. Derudover så har spillerne en tendens til ikke rigtig at gøre defensive aktioner færdige.

Også er vi meget afhængige af at Benzema og Courtois.

Hvor tror du at I kan gøre ondt på Liverpool?

Benzema er umulig at holde, derudover burde der være plads bag Alexander-Arnold for Vinicius jr, så jeg kan se flere gode muligheder. Derudover så slaget på midtbanen, hvis Kross, Casemiro og Modric trioen med Valverde, kan få kørt bolden rundt, kan det blive svært for Liverpools midtbane som vi så sidst vi mødtes.

Hvem synes du reelt er favoritter?

I en Champions League finale, ser jeg altid Real Madrid som favoritter. McManaman sagde det meget godt da han fortæller om de to finaler han var med i. Alle i klubben er rolige og afslappet hele dagen indtil kampen skal spilles, så er alle 100% på. Den mentalitet er tydeligt funderet i klubben når det kommer til finaler. Bare se hvordan en ung Lucas Vasques tager bolden på vej hen for at sparke sit straffespark mod A. Madrid i finalen. Han spinner lige bolden på fingeren med et smil på læben inden han skal ned og sparke mod verdens bedste keeper… og han sparker den selvfølgelig ind.

Er der spillere som har skuffet?
Der er selvfølgelig de åbenlyse der har skuffet over længere tid, med deres præstationer eller mangel på samme og dårlige attituder i Bale, Hazard, Jovic, Mariano, Isco etc.

Men de egentlige skuffelser er nok i Casemiro der ikke har haft sin bedste sæson og Mendy har også været en lidt underlig størrelse.

Nogen der har overrasket?

Vinicius jr’s forvandling fra sidste sæson til denne er helt fantastisk.

Derudover har Camavinga og Rodrygo også gjort det over alt forventning.

Som nævnt har det også været overraskende hvor godt Alaba og Militao har gjort det fra dag 1.

Du kan se finalen med andre Liverpool fans. Her er vores anbefalinger

Søndag spiller vi sæsonens sidste kamp i Premier League. Kampen er kl. 17.00 og kan ses på TV3Max

Skrevet af Lasse Callesen

Jeg havde forventet at sæsonen ville blive et relativt tæt kapløb mellem os og City om mesterskabet. Omkring januar var forhåbningerne dog ret lave, hvor vi var et godt stykke efter dem. Det ændrede sig dog, som vi alle ved og nu er vi kun et point efter dem inden sidste runde. Alt kan ske.

Kort ridset op, vinder City deres kamp, så er de mestre. Smider de point og vi vinder, så er vi mestre. Hvis de taber og vi får uafgjort er det målscoreren. Medmindre City ender i et kæmpe kollaps, så må de blive mestre ved det udfald. Aston Villa skal vinde med seks mål for en ekstra kamp og med syv for at vi blive mestre.

Om vi bliver nr. 1 eller 2 i ligaen, så har det været en fremragende sæson med tanke på vi har vundet to pokaler og i spil om CL. Det er marginalerne, som afgør mesterskabet i år. Vi kan uden tvivl finde nogle kampe, hvor vi kunne have fået et par point mere, mon ikke City ville have samme fornemmelse, hvis det var omvendt? Standarden er blevet så vanvittig høj mellem de to klubber, at der er plads til så få fejl for at vinde mesterskabet. Da jeg gik på efterskole for 18 år siden, sagde min daværende lærer, at man maksimalt måtte tabe seks kampe, for at vinde mesterskabet. Det kan man roligt pakke væk i disse år. I denne sæson har City V:28 U:6 T:3 og vi har V:27 U:8: T:2.

Mangler du et sted at se denne kamp og finalen? Så se mere her

Vi havde nogle skavanker efter FA cup finalen, hvilket også kunne ses på den opstilling Klopp gjorde brug af tirsdag. Hvilket nok har været ret godt for en del spillere, at de kunne få et hvil. Eneste minus ved opstillingen var måske, at vi ikke fik scoret et par mål mere og måske spillede os tættere på et mesterskab i tilfælde af point lighed. Men igen, jeg tror ikke på det er vejen til mesterskabet. Vi skal sætte vores lid til at Man City smider point og vi selv kan vinde. Jeg tror vi selv klarer vores del af opgaven. Men jeg har lidt min tvivl om Aston Villa kan få point mod Man City. Jeg tror simpelthen City er for gode, ligesom vi er, i forhold til de andre hold i ligaen.

Nu skal spillerne sørge for en god afsked med Anfield i denne sæson. 3 point, en skøn dag på banen og så må vi se, hvad det ellers kan blive til. Det vil også blive til afsked med mere end en spiller. Klopp har bekræftet, at Origi forlader klubben. Han forventes at skifte til Milan. Han vil uden tvivl få et kæmpe bifald under og efter kampen. Han har ikke været den bærende kraft, men hold da fast, hvor har han scoret mange vigtige mål. Jeg tror også at det er sidste gang vi ser 3-4 andre spillere på Anfield i Liverpool trøjen. Der må komme en mindre rokade i truppen til næste sæson.

Et par spillere var tvivlsomme i løbet af ugen. Men Salah og Van Dijk er på træningsbanen igen og mon ikke de spiller i morgen. Ellers forventer jeg ikke de store overraskelser, medmindre der er nogle skader vi ikke kender til. Fabinho er selvfølgelig stadig ude.

Men ellers stiller Klopp nok op i stærkeste opstilling. Vi kan ikke tillade os at satse i det her opgør. Tænk hvis vi smider point og City gør det samme. Det vil være himmelråbende dumt.

Jeg tror vi vinder 3-0.

Alex Bruun ser frem mod kampen, som spilles tirsdag den 17. maj kl. 20.45 og kan ses på SEE og online på Viaplay.

Så er vi halvvejs: 2 af 4 trofæer. Ok, realistisk set tænker jeg nærmere på 3, men selvfølgelig skal Premier League også have et skud, selv om Manchester City fortsat ligger solidt i front.

Tilbage til nummer 2. En dejlig lørdag eftermiddag/aften indledningsvis med fantastisk spil, især af Luiz Diaz, og så var der bare den der ydersideaflevering fra Trent – verdensklasse, som desværre ikke blev til en scoring. Ellers som sædvanligt tæt kampen igennem med chancer til begge hold, og specielt en kæmpe én til Robbo, som desværre ramte stolpen. Så selvfølgelig endte det i straffesparkskonkurrence. Sidst skabte Tuckel drama med indskiftningen af Kepa, denne gang knap så dramatisk men hvad tænker Loftus-check mon? Ind efter 106 min og så efter 119 min udskiftet med Barkley. Men lige lidt hjalp det, og Liverpools mentale monstre gjorde det igen, selv om Mané gjorde det unødigt spændende med sin afbrænder, som Klopp dog efterfølgende påtog sig skylden for. Klopp havde bedt Sadio det modsatte af normalt, og det blev som bekendt bare til at svag afslutning. Så vi måtte vente på ”The unlikely Hero” Tsimikas til at afgøre tingene. En fantastisk dag og endnu en pokal.

Nu gælder det Southampton, som pt. ligger på 15. pladsen uden det store at spille for. Tidligere på året var de inde i en rigtig god stime, men jeg synes, det har set dårlige ud i lang tid efterhånden. Alting afhænger af Ward-Prowse evne til enten at lave det rigtige indlæg eller score på standardsituationer, og det ved spillerne også, så lad nu være med at lave dumme frispark farlige steder på banen, tak.

Vi fik lidt en forskrækkelse i lørdags med udskiftningerne af både Salah, Virgil og Robbo. Heldigvis virker det ikke til at være alvorligt, men jeg er nu ret overbevist om, at Klopp ryster posten igen til denne kamp. Udfordringen er nærmere, at vi spillede i lørdags end, at næste kamp er på søndag. Heldigvis har vi en stærk trup, men det er svært at forudse. Spiller Virgil? Hvad med Trent og Robbo? Henderson og Thiago? Jeg tror ikke Klopp vil risikere noget med småskaderne, så jeg forventer mange udskiftninger, og hvis det ikke virker, må der stærke folk ind fra bænken.

Det er sidste hjemmekamp for Southampton, og jeg regner med et reservespækket Liverpoolhold, men Liverpools større motivation bør blive afgørende, så en 2-1 sejr til Liverpool er mit bud på resultatet.

Lørdag d. 14. maj, k. 17.45 og den kan ses på 3+, Viaplay og Discovery+

Skrevet af Jesper Olsen

Det er nu 16 år siden at Liverpool vandt dén Fa Cup finale mod West Ham, som siden hen gik over i historiebøgerne. Denne kamp var et sindssygt drama, som vel først og fremmest huskes for Steven Gerrards legendariske indsats. Jeg har personligt sjældent råbt så højt, da han scorede til 3-3 på et nærmest uvirkeligt langskudsmål. Til sidst blev Pepe Reina helten i straffesparkskonkurrencen. Nu er vi her igen og langt om længe kan vi sikre os et trofæ i en turnering, som vi måske lidt overraskende kun har vundet 7 gange før.

Det har også tidligere været sådan, at Klopp i de forrige år ikke for alvor har satset på turneringen, idet han har roteret forholdsvis meget i kampene. I år har Klopp satset en del anderledes, fordi truppen har kunnet bære, at vi er gået efter at vinde samtlige turneringer. En krølle på hallen er naturligvis modstanderen, som vi mødte i den ”lille” pokalturnering, for de har i den grad været (og er) igennem enorme forandringer udenfor banen, som langt fra er afgjort i skrivende stund. Dog ser det ud til at det nye ejerskab er på plads, men hvad de konkret vil med klubben, det må tiden vise. Vi ved om nogen, at nye ejere til at starte med altid lover guld og grønne skove. De tidligere ugers forgangne proces har utvivlsomt påvirket Chelsea og ikke mindst spillertruppen, hvorfor niveauet ikke har været så højt på det seneste og Chelseas ellers så sikre 3. plads i ligaen kan ligefrem komme i fare. En finale er dog en finale, og der er ikke tvivl om at Liverpool skal møde en modstander, der på dagen kan være frygtindgydende, hvor de ikke mindst på bænken i Tuchel har en træner, der rent taktisk kan drille de fleste.

Når kampen mod Chelsea skal spilles, så er vi heldigvis stadigvæk inde i billedet til den famøse quadruple, som egentlig er en komplet umulig præstation, for ret beset burde det ikke kunne lade sig gøre. Det er dog efterhånden også mere teoretisk at vi vinder mesterskabet, for City kan efter de seneste runder næppe hentes, desværre. At det overhovedet har været muligt, at vi rent teoretisk har mulighed for alle disse pokaler er først og fremmest på grund af at Klopp har været genial til at få truppen til at tage en kamp ad gangen, og med de fornuftige rotationer undervejs gennem foråret, så virker truppen relativ frisk stadigvæk, hvilket også er nødvendigt, hvis vi skal have en chance.  Dog har vi i de sidste 2-3 kampe set en anelse mere slidte ud, også på det mentale plan. Netop energiniveauet er for mig en nøglefaktor for at vi kan vinde kampen. Vi så mod Villarreal og Aston Villa, at så snart vores energi på banen ikke er i top, så falder niveauet. Energi i løb, nærkampe og grenpres er umådeligt vigtigt, så vi kan være spilstyrende, for skal vi være ærlige, så kan vi omvendt være ret sårbare, hvis der ikke konstant er pres på modstandernes boldholdere. Dette har City også bevist overfor os.

Et andet taktisk element, som vi er sårbare overfor, det er hvis modstanderen laver en ”Conte” og begraver sig foran eget felt og så ind i mellem laver dødsensfarlige kontraer. Denne taktik mestrer Chelsea også og jeg frygter faktisk at Chelsea vil kopiere Tottenham, hvilket dels vil give en kedelig kamp, men dels også vil betyde, at vores chancer for at vinde mindskes.

Hvis vi antager, at Tuchel vælger en forholdsvis defensiv taktik, så bliver Klopp i mine øjne nødt til at forholde sig til at vores taktik skal justeres en smule. Først og fremmest savner jeg en smule variation i spillet når modstanderne begraver sig, således at vi varierer vores angreb med cut backs og skud udefra, i stedet for den endeløse række af indlæg, som vores små angribere alligevel ikke har en chance for at gøre noget ved. Alternativt skulle man måske overveje at benytte sig af Firmino eller Origi for at få en decideret frontangriber for selv om vores ”nye” 9er, Mane, har gjort det fremragende, så synes jeg ikke nødvendigvis at han er så god, når modstanderen står lavt.

Mangler du et sted at se finalen?

Et andet taktisk element, som jeg faktisk synes udgør et relativt stort problem, det er at vi ikke har et alternativ til Salah på højre fløj. Salah er så tilpas meget ude af form, at han ikke bør starte, men ingen af vores øvrige angribere gør det godt på den plads. Derudover er Diaz markant bedre i venstre side, så det er synd at flytte ham.

Hvordan er vores chancer så? Jeg er faktisk en smule i tvivl. Jeg er bange for at det faktum, at mesterskabet formentlig er gledet os af hænde betyder en del mentalt, hvorfor det også kan forplante sig rent fysisk og desuden er der nok ikke et hold, der vil være mere motiveret end Chelsea, idet de lurer på at få hævn efter sidste finale.

Omvendt plejer vi at være stærke rent mentalt, så vi er vel knebne favoritter. Jeg ville dog føle mig mere sikker på sejren, hvis vi havde Salah mere i gang, for som skrevet ovenover, er han ikke god for tiden. Jeg er efterhånden temmelig træt af den evindelige kontrakt-snak, især når spillet på banen er så langt under hans vanlige niveau. Ret beset er hans spil som sagt ikke til en startplads, hvis man skal vurdere ud fra hans seneste kampe, men Klopp beholder ham nok på banen.

Jeg tror kampen går hele vejen til straffespark og så kan Fru Fortuna afgøre, hvem der går rundt på banen grædende af glæde eller af sorg. Jeg håber dog så inderligt på en sejr, for det vil være et enormt antiklimaks, hvis vi ender sæsonen med at tabe både mesterskab og pokaler i de to finaler vi skal spille.

Jeg har tidligere været i tvivl om Klopp tør vrage kaptajnen til finalen, for efterhånden er han ikke sikker længere, men med Fabinho skadet, så giver det sig selv at han starter. Derudover har Klopp roteret mellem Matip og Konate. Jeg tror Matip får chancen, ikke mindst efter målet mod Villa.